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明月别枝 第33节

    盛怀瞪大了眼睛,只觉得方才那?一碗热汤不仅没能温暖到他,反而脊背上?寒意更盛。

    他咬着?包子?的动?作顿了下来,僵硬道:“怎么死的?”

    “说是?遭遇山匪抢劫,争执间失了性命。”

    “那?前两位呢?”邓砚尘问。

    安老板眉头?皱起,像是?不忍回忆,“算起来应该是?你离开遂城的那?年,朝廷派来一位官员接替你父亲的位置,那?官爷刚来遂城时还时常出来查看民情。约莫过了两三年,某天突然听说他去世了,仵作验尸说是?喝多了酒失足掉入池子?里溺毙而亡。”

    “第二位知县也是?上?任没多久,外出上?香时拉车的马匹突然失控,直直地朝着?山崖冲了下去,连人带马尸骨无存啊!”

    盛怀手中的半个?包子?掉在桌子?上?,他愣了愣神,突然一拍桌子?道:“这明显是?有问题!”

    安老板忙按住他,捂着?他的嘴道:“哎呦公子?哦,有没有问题也不是?咱们这些平头?百姓议论的了的!”

    他叹了口气继续道:“有了先前邓知县的事,后来又接连两位知县去世,一时间外面?都有谣言说是?这知县是?索人命的位置坐不得。遂城知县的位置一直空置了两年之久,不久前听闻一位寒门出身?的新科进士,自行向?朝廷请命前往遂城县,这不,好好的大活人,还没到呢就这么没了!”

    邓砚尘低下眼睫,这种巧合不会?一而再再而三。

    他父亲死因本就存疑,结合后来接连去世的几位知县,就是?傻子?也能看得明白?,遂城县内有人存心不愿让外来的朝臣涉足。

    这小小的遂城县,隐藏着?深不可测的杀机。

    安老板也没当他们是?外人,话匣子?一经打开便唏嘘道:“前几位知县听说原本就曾在朝中有过官职,可这最后来的这位张知县却是?个?寒门出身?刚刚登科的进士。老话讲得好,兜里无钱莫进城,朝中无人莫做官,怎么就想不开非得自请来了这地方!”

    邓砚尘正欲开口再追问些细节,包子?铺门前走进来几位客人,朗声道:“老板!四笼包子?!”

    安老板急忙站起身?,道:“来了,客官您稍等!”

    临走前,他凑近邓砚尘身?旁道:“小邓啊,你此番回来若是?有人询问你,就说是?给亲人上?香。听叔一句劝,早些离开遂城县吧。”

    第34章

    临近大暑, 天气愈发炎热。

    徐夫人在一天夜里突感腹中剧痛,房内值夜的丫鬟忙清醒过来,在府中奔走着寻人。

    稳婆一直在府里候着, 当晚被一阵拍门声叫起来前去给徐夫人接生。

    靖安侯府这天夜里灯火通明, 丫鬟小厮进进出出忙作?一团。

    下?人将桌椅板凳摆放至正院内,四房周氏围着房门前焦急地不断打转, 绕得许侯爷心中更是烦躁。

    许明舒自慧济寺回来扭伤了脚, 难得消停了几日在房里闭门不出,当晚听见动静后一瘸一拐地蹦过来, 陪家人一起等候着里面的动静。

    全家人都在为徐夫人生产提心吊胆,余老太太更是在佛堂跪了一整夜,祈祷着她们母子平安。

    临近天?亮时, 一阵婴儿有力的啼哭声划破寂静的夜。

    许侯爷猛地站起身看向人影晃动的窗, 那双常年?握着几十?斤长枪, 强壮有力的手?控制不住的发着抖。

    片刻后,房门被人从里面推开,徐夫人的贴身丫鬟最先走了出来,笑着道:“恭喜侯爷再填子嗣, 夫人与小少爷母子平安!”

    闻言, 院内候着的一众丫鬟小厮纷纷松了一口气, 开始庆祝起来。

    周氏眉开眼笑, 激动地拉着许明舒的手?道:“那群大夫还真没说错, 果然?是个男孩子!这下?嫂嫂不仅儿女双全,侯府也终于有嫡子了!”

    “侯爷, ”丫鬟见许侯爷半晌没说话, 偏头提醒了一声,“侯爷, 夫人和小少爷现下?一切安好,侯爷要进去看看吗?”

    许侯爷半晌回过神,应了一声后,僵硬地朝着房门迈过去。

    许明舒眼尖地看见自己父亲走路的不自然?,轻笑了下?,多日以来悬着的心才终于是放下?来。

    周氏上前扶着她道:“走吧小舒,我?们也去看看你弟弟,一会儿婶婶还要过去告知你祖母这个好消息!”

    许明舒点?点?头,握着四婶婶的手?缓慢挪进房间?去。

    柔软的锦被里包裹着一个粉妆玉砌的奶团子,小脸圆润细嫩。

    许明舒还是第一次接触这么小的孩子,靠近时情不自禁地屏住呼吸,生怕惊扰了这个小团子睡觉。

    周氏轻声道:“哎呀这个孩子长得真好,哭完了就能睡,想来性格也好,以后肯定不会像正正小时候一般爱哭爱闹折腾大人们的。”

    许明舒拉了拉四婶婶的衣角,笑着道:“四婶婶既然?这么喜欢孩子,快趁早自己也生养一个吧。”

    周氏道:“我?倒是想,可生孩子也不是我?一个人的事,你四叔每天?忙得脚不沾地...小舒啊,你切记,日后找郎君也不能找你四叔这种忙起来什么都忘了的人!”

    许明舒笑了笑,随即想到了什么,心里涌上一阵酸涩。

    她低下?头,看向锦被里熟睡的弟弟,没有再说话。

    巳时刚至,沈凛听闻徐夫人平安生子的消息提着礼品赶来,刚一走进院子,同正从里屋一瘸一拐蹦出来的许明舒四目相对。

    许明舒顿时生起一阵冷汗,光怕触动沈凛那根敏感的神经再惹得她不悦。

    未曾想,沈凛盯着她打量了一番,突然?笑了开口道:“怎么,不和好人学也跑来学我?了?”

    她生得大气明艳,眉眼间?又?带着爽朗的英气,笑起来时一双杏眼弯弯,似有柔光潋滟。

    许明舒有些尴尬地摇了摇头,道:“一不小心,扭了一下?......”

    沈凛道:“我?常年?离不开药,存了些活血化瘀的,一会儿叫人给你送过来些。”

    许明舒露出笑容道:“谢谢沈姑姑!”

    她侧身正欲蹦着往出走,沈凛再次叫住了她。

    “小舒。”

    许明舒扭头,见沈凛神色复杂,问道:“怎么了沈姑姑?”

    “邓砚尘最近有没有联系你?”

    许明舒摇摇头,说起这个她自己也有些烦闷。

    邓砚尘虽是个沉默寡言的性子,但从前虽她父亲离京后时常会寄书信过来。话不多,单薄的一张纸总是简明扼要的讲。

    可自打他同盛怀一起动身前往苏州后,他竟一点?消息都不曾带回来。

    许明舒不禁暗自猜测是不是他已?经在苏州见到他相见的人了,正忙着叙旧,将一切都抛之脑后了。

    正胡思乱想时,她听见沈凛继续说道:“之前他只同我?说要回苏州看看,我?以为是想给他...给他爹娘上香,就没多说什么。此番他去了这么久,我?还以为你们关?系一直要好,他会同你联系。”

    闻言,许明舒顿感不妙,着急地问道:“是那边出了什么事吗?”

    沈凛皱了皱眉道:“宫里传来的消息,苏州遂城县新上任的知县死在了来的路上,其家人如今奔赴至京城敲登闻鼓鸣冤,这事儿已?经闹到了太子殿下?面前。再加上这十?年?来包含邓砚尘父亲在内,遂城县共计死了四个知县,太子疑心是有人背地里捣鬼所致。”

    “所以,”许明舒试探道:“姑姑是怀疑,邓砚尘此番回遂城县,是想调查他父亲的死因?”

    沈凛点?点?头,“府中下?人告知我?,几日前,邓砚尘把?他放在将军府里,他父母留给他的遗物带走了,我?担心......”

    许明舒稳住心神,宽慰道:“姑姑放心,我?叫了盛怀陪他一同过去,他们二?人都有武艺在身,不会出什么事的。”

    沈凛望着她,犹豫良久,又?道:“太子已?经开始派人过去秘密调查遂城县,哪里如今形势复杂,不宜久留。你若是能联系上他,叫他快些回京。”

    话音未落,沈凛皱眉又?迅速补充了一句,“别说是我?说的。”

    许明舒点?点?头,随口问道:“姑姑可知道太子殿下?派了谁过去?”

    沈凛道:“七皇子,萧珩。”

    ……

    邓砚尘同盛怀到达遂城县后不久,便?遇上了雨天?。

    大雨昼夜下?个不停,他们寻了一家客栈安置了几日后,终于等到天?气晴朗,乌云散尽。

    他一早醒来,想去曾经他的家那个老房子处看一看,便?独自一人牵了马,寻着记忆中的方?向赶了过去。

    约莫到达差不多的位置时,邓砚尘将马拴在一旁的柳树上。

    面前的场景同他记忆中的模样大不相同,他站在山坡上朝下?望时,甚至觉得此处异常荒凉不像是还能有人居住的地方?。

    曾经那些充满烟火气息,一个挨着一个的茅草房都已?经破败不堪,像是许久都未曾有人靠近。

    邓砚尘走下?山坡,经过蜿蜿蜒蜒的小路,寻到了自己曾经住过的茅草房。

    房前的木门年?久失修,晃荡着似乎碰一下?就会掉落。

    院子内满是掉落的树枝树叶,破旧的窗户上蜘蛛网交杂。

    他站在原地看了许久,最终还是放弃了走进去看看的念头。

    小时候那些常常欺负他的小朋友曾经也居住在这里,只是不知道现下?他们搬去了哪里,成长成为什么样的人。

    这片曾经热闹的地界现已?经荒无人烟,静得连落叶声都听得清。

    邓砚尘有些失望,正欲沿路返回时,恍惚间?好像突然?听到有人说话声。

    他寻着方?位走了过去,那声音越来越清晰,像是在念着什么诗词。

    凑得近了,邓砚尘看见末尾一家院子里还住着一个耄耋之年?的老人。

    老人衣衫褴褛,坐在石凳上捡着地下?掉落的花,口中反复念叨着:“有花堪折直须折,莫待无花空折枝......”

    邓砚尘小心推开木门朝里面走了进去,见老人门前生着一棵山茶花树。

    彼时已?至大暑,早就不是过了山茶花开放的季节。

    山茶花不似寻常花,衰败枯萎时花朵是一瓣一瓣凋零,而它则是在开得最绚烂时,整朵从树枝上坠落犹如壮士断头一般,美得决绝。

    老人坐在树下?,捡着仔细地一朵一朵的山茶花,用手?帕擦干净上面的泥土后,装进身后的竹篮里。

    他似乎是精神已?经不太好了,邓砚尘站在他身前许久,他都不曾抬头看。嘴中仍旧反复念着那几句话,一刻都不曾停歇。

    邓砚尘蹲在他身前,轻声问道:“老伯伯,你捡这些花是做什么的?”

    似乎是听见有人讲话,老人浑浊的双眼有了波澜,他手?中的动作?停顿了许久后,缓慢道:“送人,我?在等我?的爱人回来。”

    邓砚尘侧首朝他屋里看了一眼,又?道:“您的爱人是出门了吗?”

    老人缓慢地摇了摇头,“她嫁去了别的地方?。”

    闻言,邓砚尘一惊,察觉到自己好像是问了不该问的话,正犹豫着怎么找补时,又?听见老人道,

    “但她依旧是我?的爱人。”

    邓砚尘想了想,觉得这话也没错,他鼓起勇气试探着追问老人的故事。

    老人放下?手?中的花,一双饱经风霜的眼望向深邃的苍穹,回忆道:“我?与我?的爱人曾是订过娃娃亲的青梅竹马,我?们一同长大,感情和睦。只可惜我?年?轻时执着于功名,却连着三次榜上无名,误她十?年?青春年?华,自觉愧对于她,遂同她解除了婚约。”

    邓砚尘心中一沉,又?听见他说道,