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裳,姜父还要催她,就让大哥拽了一把。姜大伯从牙缝里挤了两句话:“她又不是举人娘子的亲娘,去不去没什么要紧。再说她这么去,不像是去道喜,反倒像是……”姜父听着这话皱了皱眉,又看了自家婆娘一眼。心想他大哥真没说错。亏她平常提到蜜娘还笑眯眯的,姜父总跟人说这个续弦心肠好,对不是亲生的女儿也很关心,给说了这么一门好亲……看来都是装模作样,装到今日平地一声雷,炸得太厉害,她绷不住了。姜父也怕钱桂花到卫家还丧着个脸,就没带她,跟大哥走了。走在半路上姜大伯还忍不住说他:“你大嫂早说过钱氏不像表面看着那么好心肠,都说她给蜜娘找了门好亲事,我看两年之前她要是知道卫成能有今天,决计不会把蜜娘送进卫家门。这些老黄历再翻出来也没意思,你记住,这回千万千万别让你婆娘作怪,也别等不及伸手问女婿讨好处惹人嫌,老二你要知道,就算卫家没有任何好处给你,只要你还是举人老爷的丈人,你女儿女婿年年还去看你,你就不愁没好日子过。往前谁把你看在眼里?往后谁敢得罪你来?咱们跟举人老爷借个势,日子保准舒服太平。”姜父还在琢磨钱桂花和姜蜜的事情,听到这话他含糊应了一声,“我知道,大哥我都这岁数了,能没点成算?”“你要是有成算先前蜜娘怀孕生孩子的时候就不会做得那么马虎!你还是想想法子,看怎么跟她把父女感情修复起来,我只怕你们这两年间的做派折了她脸面寒了她心。”“大哥这话就严重了,不管咋说我是她爹。”姜大伯摇了摇头:“二弟你别太乐观,有句话叫嫁出去的女儿泼出去的水,她原先是姜氏女不假,嫁出去了就是婆家在前娘家在后。”……两个大老爷们边说边往后山村赶,钱桂花等人被他们远远抛在身后。对于卫成中举这个事,后山村人是羡慕嫉妒居多,前山村那边大多数都等着看热闹。看什么热闹?当然是后娘进门不把前头的闺女当个人,在外头装模作样,背后拿人当牲口使唤,现在报应来了。都说姜蜜她亲娘在天上看着,在保佑她。钱桂花心里很慌,她觉得事情正朝着算命先生说的方向发展,情况对她十分不利。她坐在屋里头琢磨该怎么应对,一想就是半天,回过神来天都要黑了,她肚子饿得咕咕叫,饭还没煮。钱桂花生怕狗子回来没饭吃,赶紧要去灶屋生火,又想起来不对!村里秀才放得早,根本拖不到天黑,那狗子呢?咋还没回来?他上哪儿去了?钱桂花这下才是真的慌了,赶紧出去找人,她扯着嗓子喊了好几声,才有人告诉她狗子听说他姐夫中举,也看热闹去了,这会儿没回来可能是卫家留他们吃饭,让举人他丈母娘别急。听说儿子扔下亲娘不管自己跑后山村凑热闹去了,钱桂花心里更闷,觉得他还不如饿着肚子,卫家的饭有那么好吃?后来狗子是跟姜父一块儿回来的,他回来就发现亲娘板着个脸站在屋檐下。“娘你站这儿扮门神啊?”才调侃了一句,钱桂花就拿细木棍子要抽他,边抽边骂:“天黑了你也不回来,你上哪儿去了?你知不知道我多担心?我到处找你!生怕你在外头出事!”姜狗子边躲边说:“听说姐夫中举,我看热闹去了。”“看热闹去了?”这下钱桂花打得更狠,说你去看热闹之前不知道先回来打声招呼???“别人中举关你什么事?姐夫姐夫,你管他叫姐夫人家没当你是兄弟!”姜狗子让他娘打得很了,一气之下摸黑又跑了出去。姜父今儿个高兴,喝了点酒想回去睡,刚进屋还没睡下就听到外头这些动静。他拧着眉走出来,问咋回事?“说让狗子好好读书的是你,三郎那么大出息,他跟着过去看看学学不应该?大晚上你发什么疯?”钱桂花心里又烦躁又恐惧,她把拿在手上的细木棍子一扔,一屁股坐屋檐下,也不吭声。姜父看了一眼,问儿子呢?“我教训他几下他气性还大,跑出去了……爱跑跑,有本事他别回来!”姜父走出来喊了狗子两声,没听见应答,估摸是摸黑躲哪个角落里赌气去了,气消之前恐怕不会出来。这会儿黑灯瞎火的要找人还麻烦,姜父只得转身回来:“狗子出去之前没跟你说一声是他不对,他让你担心你好好说他不行?大晚上还动手,这会儿人使气跑出去了,上哪儿找去?”“找什么找?惯得他!”“我说你是不是不痛快女婿中举?”钱桂花一听这话拍拍屁股站了起来:“他中不中我们都一样地里刨食,有什么区别?既然没区别,我高兴个什么?”“就算没有真金白银进账,闺女是举人娘子,咱们日子总要好过些,往后十里八乡谁还能小看我?”“那是你,你是她亲爹,我又不是她亲娘,你真以为她会孝顺我?她不磋磨我才怪!”姜父走到她旁边,沉声说:“你看低蜜娘了,蜜娘那性子像她娘周氏,都是宽容大度凡事不计较的。白天我跟大哥过去,女婿亲自给我抬了凳子,请我坐下。蜜娘不光给我们泡茶,狗子过来还给抓了两大把花生糖块,舍得得很,晚上这顿张罗得也很好,满桌子好酒好菜。动筷子之前她跟我打听你怎么没到,她说想当面同你道谢,多谢你当初费心费力促成这门好亲事,你虽然是后娘,这份大恩大德她不敢忘记,有机会定要报答你……还说过两天开流水席让你一定要去。”这番话,让姜父听来觉得女儿有情有义,钱桂花心虚啊,一心虚就感觉话里有话。说她费心费力还能不是讥讽?让她过两天一定要去不就是想当面奚落她?钱桂花差点一口气提不上来,拍了好几下胸口才没背过气。看她听完还不高兴,姜父也不痛快了:“外头都说当后娘的没一个好,我原先不这样想,你虽然总让蜜娘帮着干活,吃这口没太刻薄她,也给她说了好亲……你心里有疙瘩,后娘当到这份上可以了,今儿个是怎么回事?往常你总说希望蜜娘嫁出去好好跟人过日子,如今她日子过好了,你不高兴了?不想看她好?”钱桂花张了张嘴,想把算命的说那话告诉男人,又不知从何说起,她心里很烦。姜父一等二等没个反应,心也凉了不少,他累了,想回屋去歇,让婆娘给狗子留门留灯,走了两步决定还是提醒一声,说:“蜜娘她不是你亲生的,你心里有点想法我也不说你。但你记得,这种时候别让其他人看了笑话,出了门装也装出笑脸,不要把女婿得罪了。你今