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    小黑猫立即扑了上去，伸爪拨弄着戳了密章的深红封蜡。主教飞快读完信，脸色铁青，泄愤似的将它揉成了一团。

身后的房门缓缓打开，高瘦的神父从里面走出来，反手无声地合上门。黎塞留猛然回身，低声问：“怎么样？”

“不好说。”约瑟夫面色沉重，语声倒是照旧不紧不慢的，“虽然没有进一步恶化，但御医说如果今晚还不退烧，可能……”他没再说下去，俯身抱起小猫，拈起猫爪下的信封，“这是什么？”

“英国人来了。”黎塞留把揉成一团的信纸扔给他，“刚收到的战报，雷岛失陷。白金汉抢先了一步。”

路易十三气势汹汹地御驾亲征拉罗舍尔，没想到出发两天后就病倒在了半路上。法国将矛头指向拉罗舍尔的同时，英国也立即向雷岛出手了。白金汉公爵率领着万人军队跨越海峡，径直登陆雷岛发动突袭，将法国区区三千守军打得措手不及。

法军被迫退守圣马丁炮台，白金汉立即率兵将炮台层层包围了起来，看样子是打算将他们耗死在里面。

如此一来，拉罗舍尔城内的新教徒又看见了自由的希望，甚至有不少人出城投奔了白金汉。市政府袖手此事，摆出了观望的姿态，与法国和英国两边谈条件，贪婪地索要着最大利益。

出师不利，人心惶惶，国库千疮百孔。雷岛被困，亟需兵力与物资的援助，而国家拿不出一分钱。

黑夜笼罩了四野，豆大的雨滴打在了窗上。黎塞留关上书房的门，点起一盏油灯，提起笔来熟练地写借条。他已经以私人信誉借了一百五十万利弗尔，然而这个数目还远远不够支撑积弱已久的法国打一场持久战。

黎塞留下笔又快又稳，仿佛雷岛上横陈的尸体、另一个房间里命悬一线的国王、巴黎城中一众贵族施加的压力，都不能让他的笔尖动摇分毫。趁着夜色，几名士兵骑上快马，携带装着不同的部署的信件，分头冲入了雨幕中。

主教没有去路易十三的卧房看望国王，而是转去了卧房隔壁的祈祷室。国王身边有御医守着，此时此刻没有消息就是最好的消息。

黑猫被神父喂饱了，从门缝溜进了祈祷室，在跪坐的男人身旁打着转，似乎在要求爱抚。然而跪在原地的男人闭着眼睛一动不动，俨然凝固成了房间的一部分。黑猫无聊地打了个哈欠，蜷缩成一团渐渐睡着了。

墙上的金色十字架映着微弱的火光，亘古不变地庄严静默。

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白祁回到Katie住的公寓时已经是深夜了。她家在二楼，公寓里设了电梯，上下楼倒也方便。他之前就交代过会很晚回来，也拿了备用钥匙。但打开家门之后，却见客厅里亮着灯，Katie正盖着一层薄毯半躺在沙发上看电视。

“你在等我？”白祁cao控着轮椅进门，“抱歉给你添麻烦了。”

“没有，今晚刚好有我喜欢的节目。”Katie微笑着伸了个懒腰，“路上交通还行吗？”她起身绕去白祁身后锁上门，在看清对方时愣了一下。白祁身上的衣裤都揉皱了，昭然若揭地凌乱着。

拜访朋友？

Katie看了他一眼，没说什么，但脸上稍纵即逝的揶揄笑意却没逃过白祁的眼睛。

“嗯，很顺利。”白祁淡定答道，丝毫没有辩解的意思。Katie见他一脸“就是如你所想”，不禁也笑了起来。接着她突然想起一件事：“你说过以后会为我引见Chris?”

“没错，有机会的话。”

既然会向家人引见，那就不仅是玩玩的关系了。Katie的笑意加深了几分：“哪天晚上替我邀请他来家里吃饭吧，我会很高兴见到他的。”

“好的，我问他有没有时间。”

白祁朝浴室的方向去了。Katie望着他轮椅的后背，突然说：“祁，我真为你高兴。”

她的声音中混合着伤感和关切，就像一个欣慰的母亲。白祁侧过头，罕见地踌躇了一下，似乎不知如何回应这热乎乎的感情。

最终他只是点点头：“谢谢你，Katie。”

“你是个好孩子，理应得到幸福。我相信疏影也会为你高兴的。”

……

“晚安。”白祁轻声说了一句，径直离开了。

刚刚温馨的气氛消散于无痕，僵在原地的Katie叹了口气。过去了这么久，都已经开始新的恋情了，那个名字居然依旧是禁忌。

她用一种亦母亦友的身份参与了白祁的成长，可以说比任何人都更深地进入过这个人的内心。然而即便如此，她依旧不能说了解他。

白祁闭上眼睛，听着浴室门外Katie关掉电视、走回卧房的动静。

是啊——他怎么能忘了呢？每当他看见微光，那个名字便会化为噩梦里破出的暗影，拖着他堕回无尽的深渊。

******

雨停了又落，夜幕一寸一寸地消退。天边透出鸦青色时，祈祷室的门被推开了。倚在门边的约瑟夫看着里面跪了一夜的主教说：“有两个消息。”

“先听好的。”黎塞留头也不抬。

“国王退烧了。”

主教慢慢回过头，动作迟缓地想要撑起身，然而双腿已经失去了知觉。神父快步走过去架起了他。

“坏的呢？”

约瑟夫笑了笑：“拉罗舍尔那边向法军开火了。”

【【【第三卷】】】河广

“早上好医生，这是你今天的门诊时间安排。”Ethan走进门，将一张时刻表递给伏案写着什么的女人。

“谢谢。”年长的女医生接过表格，推了推眼镜，仔细地看了一遍上面登记的名字，“哦，今天有个国际病人嘛。”

“是的，是个大日子。”Ethan开玩笑地说。

Ethan在这家医院当护士已经两年了，但自己接待国际病患还是头一次。他对来人十分好奇，更不想出任何差错，看着约定的时间快到了，便早早站到医院门口去等着了。

Ethan在大学里修过中文，所以医院没再另外请翻译来陪同。虽然对方也在联系邮件里说过自己不需要翻译，但Ethan觉得涉及到疾病和药品之类的专业词汇，连本国人民都不一定全懂，很可能还是需要自己上场。所以前几天就查了若干常用词的中文，练习了几遍发音，就怕关键时刻掉链子。

他没站多久就等到了准时到来的病人。远远看见那道身影时，他诧异地挑起眉——对方居然是孤身一人来的，身后也没个帮忙推轮椅的人，看着颇有些凄凉。Ethan快步迎上去说：“白先生是吗？你好，我叫Ethan，是这里的护士。”

病人看了看他伸在半空的右手，彬彬有礼地