一

    爱之欲其生，恶之欲其死，既欲其生，又欲其死，是惑也。

    “五斗米教徒聚于寿春西南，不知是何意图。”

    你收到了蜂使的消息，即刻起身前往寿春。前阵子五斗米教徒在寿春布道，被孙策带手下砸了个人仰马翻，为首的教徒在城头挂了一日。

    正因有先前的冲突，你担心此次五斗米教徒聚集于寿春是为了报复孙策。

    乱世之中百姓需要信仰来获得慰藉，轻信鬼神之事乃是人之常情；偏偏孙策不信鬼神，又是个绝不服软的性子，你不希望两方起冲突，必须要在五斗米教徒动手前阻止他们。

    一路顺风顺水，船竟提前一天抵达寿春城门。你派人打听一圈，确认这两日孙策并未与五斗米教众争执，焦急的心情才稍稍平复。

    由于这次任务的目的特殊，你并未拜访孙府，身边有阿婵及另外两名鸢使陪同，直奔五斗米教众聚集之地。

    西南郊外林木繁茂，风声飒飒，未见人影，唯见一间破庙摇摇欲坠，月光清澈妖冶，无需火把照明。

    你与三名手下在数丈外停下，隐于树后观察动静。

    “阿婵，里面可有人？”你问道。

    阿婵耳朵微动，简短答道：“一个人都没有。”

    “这倒奇了，根据蜂使的消息，近日五斗米道夜间频繁在这座破庙附近现身，怎会一个人都没有？”你低声说道，视线不离破庙，月光倾泻在屋顶，将残破的庙宇映衬得如银砌。

    薄云忽地掩住圆月，破庙褪去华丽的伪装恢复了阴森可怖的模样，方才的一切仿若月光施展的幻术。

    “走。”你不再守在暗处，率先走出来，借着已然黯淡的月光查看破庙里面的情况。

    殿内蛛网高悬，神像倒塌，灰尘满地，唯有东北方向的墙角残留数双脚印。

    可脚印到墙边便消失了，你们遍寻不到密室入口，寿春三天前下过一场暴雨，墙外面的脚印早已冲走。你们将墙壁、地板、甚至屋顶都检查一遍，可仍旧没有找到其他的入口。

    月光骤然明亮，穿过屋顶的洞照进来，你心中一惊，仿佛有一双眼睁开眼眸窥视着你。

    你走出破庙，抬头仰望四周，目之所及并未有人影。山中过于寂静，猿鸣清晰可怖，引得阿婵的手立刻按在剑柄，随时准备迎战。

    树冠的剪影映在夜幕之上，冥冥之中你有预感，今夜五斗米道的教徒不会来了。遂摆摆手让阿婵不必紧张，连夜赶回寿春。

    寿春城内热闹依旧，鸢使混在人群中打探消息，你在客店内小憩片刻。醒来时鸢使已经回来了。

    “楼主，属下打探到一些消息。”鸢使道。

    你看向门外，却不见阿婵，心下疑惑，但不露分毫，颔首示意鸢使继续说下去。

    “五斗米道教徒近日在寿春周边传教时会赐予入教者一种符，曾言此符可治百病、解烦忧。不少百姓亲眼见到这种符发挥神效，因而一时间争先恐后加入五斗米道。”鸢使娓娓道来，讲到此处略一停顿。

    你轻轻点头道：“倒也是方士常用的传道手段。”

    “但五斗米道教徒与孙策起冲突并非单纯是因传教一事。这些加入五斗米道的百姓中有孙策手下军士的家眷，而怪就怪在，这些家眷领了符回到家中使用之后，当晚皆举家点火自尽，时间是子夜，根本赶不及扑灭火势。死的人中有孙策的一位亲信，因此孙策大怒，下令将五斗米道教徒斩尽杀绝。”鸢使讲完静静立在一旁，待你决策。

    门外忽然一阵喧嚣，阿婵从门外飞奔而入，紧跟进来的不是旁人，正是孙策。

    “楼主，路上被他发现，甩不掉。”阿婵语气少见地懊恼。

    阿婵额头布满汗珠，你大概猜到她为何迟迟未归，尚未开口，孙策已说道：“你的这位侍女身手不错，一路将我引到城外，差点将我甩掉。”

    他眉眼弯弯，满是相见的喜悦，话语却带着几分委屈道：“多日未见，怎么来寿春都不告诉我？”

    闻言你颇为心虚，抬手道：“孙策，你先坐下来，我们慢慢谈。阿婵，你也坐下来喝口水吧。”

    孙策坐在你身侧，明亮的眸子定定望着你道：“你多日不来，府上的海棠花都谢了，好在我知道有个地方的海棠开得晚，现在去正巧赶上花开。”

    你轻咳一声，看了一眼阿婵，正色道：“我尚有一事要办，等结束之后我们再去赏花。”

    “你是指五斗米道的事情吗？”孙策开门见山。

    “嗯。”你略一思索点头承认。孙策看似大大咧咧，实则观察力极为敏锐，他戳穿你来此的目的，你并不意外。

    孙策扬眉说道：“这次的事我绝不会放过他们，装神弄鬼残害无辜，我定会将其斩尽杀绝，用他们的血来祭奠丧命的军士。”语气中是无人可挡的锐气。

    你摇头答道：“不，你恐怕误解了，我并非要阻止你。我会与你一同调查事情始末，铲除这群残害百姓的骗子。”

    孙策眼神愈发明亮，盛满毫无保留的信任与欣赏，他笑着起身道：“既然如此，你且随我回孙府暂住。这客店太过简陋，而且……而且我来找你也不方便。”说到最后一句声音忽然低下去，不好意思地挠挠头。

    你无法拒绝这样诚挚的邀请，随他前往孙府。

    是夜，夜幕沉沉，无星无月。

    孙策与你连同数名手下，走水路来到西南郊外，靠岸之后全员步行，悄悄接近那座破庙。

    动身之前你才惊觉孙策掌握的消息要远多于你，他将那名为首的教徒在城门挂了一天之后，放下来派人严刑拷打，审问出五斗米道集会的详细信息。

    两个月前北邙治的都功来到寿春之后，寿春周边五斗米道的有声望教徒才频频在此聚集。初时修建祭坛，祭坛修建好之后教徒都只在无月之夜聚集。

    今日一整天阴云密布，入夜伸手不见五指，正符合五斗米道信徒聚集的条件。

    一众人抵达破庙，人数众多但训练有素，埋伏暗处蓄势待发，一丝声响也无。

    约莫一炷香的时间过去，远处林中忽然亮起一点火光。如豆的火光越来越近，阿婵低声道：“二十二人。”

    火光映出来者的身影，这些人全部都是身穿红色斗篷的教徒，并非刚入教的“鬼卒”。中间有一人有其他人有细微差异，身着深红色斗篷，斗篷宽大几乎遮住上半张脸，昏暗中难以辨别其容貌。

    五斗米道教徒沿着蜿蜒小道上山，当最后一人经过破庙时，孙策一声令下，军士齐齐跃出树丛，将五斗米道教徒包围。

    手持火把的教徒果断熄灭火把，黑暗中军士一时不敢轻举妄动，唯有阿婵能够凭借听觉辨别敌方位置，黑暗中不断传来利刃划过血rou的声音，血液泼洒在地面发出的声音异常明显。

    待军士点亮火把之后，已有一部分五斗米教徒趁着夜色逃脱包围，一路朝山上奔跑。

    你一面提防剩下的五斗米道教徒手中的毒药，一面向逃走的教徒追去。

    “啧。”混乱之中，孙策一声低呼。

    你警觉地停下脚步，回头关切道：“怎么了？”

    只见孙策手起刀落将一名教徒砍落答道：“没事，一点小伤。”他左手有一小片乌黑，想必是被毒药灼伤，幸而五斗米道的毒药不会当即置人于死地，无非是些皮rou伤。

    “追上逃跑的人！不留活口！”孙策没有理会这点小伤，一声令下，军士们立刻去追赶逃跑的教徒。

    孙策快步走近你，拉过你的手问道：“你没受伤吧？”

    你摇摇头，手掌回握告诉他你没事，孙策这才安心。

    “少主！前面是沼泽！”不远处追上去的军士大声喊道。

    你与孙策对视一眼，一齐赶过去查看情况。

    五斗米教众剩余的十余人站在沼泽水面，如有神助，沼泽半空鬼火荧荧，映得他们脸色惨白。

    四名教徒严防追击的士兵，其余众人朝沼泽另一面的山壁走去。他们脚步灵活，似乎在按着某种严密的阵法，空中鬼火在他们周遭浮动，与红衣相映编织出诡谲的美感。

    山地沼泽令人棘手，更何况此刻夜色浓稠，稍有不慎就会被沼泽吞没，军士未曾受过这方面的训练，不敢轻易追上去。

    你视线扫过眼前场景，眼神不自觉地落在中间那名斗篷极为宽大的人身上。

    为何总感觉他在盯着自己？

    今夜教主亲临，本是天大的喜讯，谁知忽然冒出一群不速之客。五斗米道教徒站在埋在沼泽之中的石桩之上，神色狂热又愤恨。

    刘辩站在教徒中间，望着眼前一抹熟悉的身影，心不受控制地狂跳起来，眼中似有火焰灼灼，好半天才压下自己追随那抹倩影离去的冲动。

    那是他的广陵王，他思之如狂的广陵王。

    “教主，请随我来。”陈祭酒的声音恭谨又急迫，打断了刘辩的思绪。

    陈祭酒警惕着沼泽前的打斗情况，刀剑之声连绵不绝，仿若催命符，他丝毫没注意到刘辩脸上闪过的不快。

    刘辩的视线又移到孙策身上，看到他的广陵王与这个男人如此亲密，他心中的嫉妒与怨恨翻江倒海，双手几乎颤抖起来。

    “教主！”陈祭酒察觉树林中反射出的冰冷的箭矢的光芒，高呼一声挡在刘辩身前。

    刘辩这才真正回过神来，将斗篷沿拉得更低，掩藏眼底翻涌的情绪，转身顺着鬼火指引出的道路通过沼泽，没入对面的树丛，不知去向。

    陈祭酒同其他几名教徒一同追随教主离开，剩下的教徒拼死与孙策军士厮杀，坚决不肯退让。

    最终无一人生还。

    五斗米道的教主不知所踪，孙策带回来十六具尸体，命人将头颅砍下送到先前全家被活活烧死的军士墓前。

    你并未对此有异议，心中却有些庆幸五斗米道的教主逃脱。这些年五斗米道信徒增加之快如野火燎原，若孙策当真杀了他们的教主，只怕从此永无宁日。

    而且……你思及某处，忽觉得自己的猜测有些荒谬，摇摇头不禁苦笑道：“怎么可能呢？”

    窸窸窣窣的声音从身后的案上传来，刘辩的心纸君久违地动起来了。

    你睁大双眼，心跳陡然加快，怀疑方才所思所想被某种超然力量窥探，喃喃道：“刘辩……”

    心纸君在纸上飞速书写：“今夜子时，城东十里外避雨亭。”

    你盯着这行字看了又看，这是刘辩的消息，他人绝无法cao控刘辩的心纸君。纵使心中隐约有不安，你仍是果断烧掉这张纸，思忖如何在子夜离开孙府。