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第三章:皇十四子 下

    死倒好,一了百了,最怕生不如死,汐娘认定我潜入猗桐宫别有用心,用尽办法收拾我,砍柴、挑水全让我一人包揽也就罢了,偏要我在日正当头时整顿花圃、洒扫大院,其心可诛呀。

    一夜,我遵从汐娘所说洗完猗桐宫所有脏衣,精疲力尽回到房中,洗了把脸、脱了鞋摆好、上床歇会儿,回想当初在神殿儘管一天到头抄写祭文,也算养尊处优,如今算是现世报吗?

    「还好吗?」纳月原在床上看书,见我回来立刻关心。

    「活着。」

    「你手上的水泡都破了,我替你上点药吧。」纳月拿出一瓶膏药,细心为我处理伤口,这半个月在汐娘的折磨下,多亏有她私下照料,否则我定比现在更凄惨。

    「我是不是不该来猗桐宫呀?」不说没间暇调查立果下落,自己还被欺负得毫无还手之力,这几天我老奢望拥有的是能打人伤人的冥术,而非仅仅能探人心语。

    「我们是奴婢,人微言轻,主子要我们去哪就只能去哪,岂容我们作主?」纳月知书达礼、谈吐悦人,我疑惑她这么出色的女子为何沦为宫女?

    「你是自愿进宫的吗?」我没忍住,还是问了她,她此刻正牵着我的手上药,我可以轻而易举得知她的来歷,但不知怎么,我很想听她亲口告诉我,她身上有种神秘气息吸引着我。

    「你呢?」

    她眉眼一抬、与我四目相接,我的心莫名振了一下,我从未因谁的一眼心中振动,连朝云长老教训我时也不曾有过,她的双眼明亮,彷彿能看穿人心,我一时欲言无辞,想不出该如何搪塞她。

    她望着我沉默良久,又缓缓低头为我上药,微笑道:「你的手不是做粗活的手,会起这么多手泡、受这么多伤,就是因为过去你并不习惯做这些,这半个月我一直观察你,能料定你出身不凡,我打听过你是自愿进宫,你相貌清丽又读过书,找个好人家很容易、在宫外也能活得很好,偏要进宫当宫女实在太蹊蹺,这也是为何汐娘姑姑始终怀疑你的理由。」听着她一字一句的分析,更印证了我对她的评价不虚,她果真聪慧细緻。

    「彼此彼此。」她肯对我言明,我也不怕坦诚。

    「我?我可没这么多故事,不过是家道中落的普通人,家父生前犯了事,所以亲族大多被罚为奴。」她说起往事风轻云淡,是看开了或是心死了?她的处境虽令人同情,至少是确有其事、并非祸从天降,青冥族才是飞灾横祸、无辜至极。

    「令尊犯了何事?」

    她迟疑了会儿,要道出父亲丑事很难为吧,但她仍大方告知:「他曾是户部官员,因贪污获罪。」纳月本是官家千金,怪不得言行得体,自小应受了不少调教,听她的语气多半也认为父亲失当,因此心甘情愿替他赎罪。

    「做错了是该受罚,但非得牵扯亲人吗?」

    「国法如此。」

    国法,国法只会用在平民百姓上,何时听说王族宗亲受同等对待?巴夏王能因一人之失牵连整个家族,那他自己的错是否也该由他们言氏一族共同承受?

    「你呢?为何入宫?」说着,纳月已将我的双手用白布包扎好。

    「为了亲人。」我笑道:「我只能告诉你这么多。」

    「再多知一言,会有杀身之祸吗?」她很平静,是觉得我不会真的杀人灭口吗?若是,她就错了,为了不再失去亲族,我可以不择手段。

    「会。」

    「我明白了。」她轻笑,收好药瓶,回到床上准备就寝,她是聪明人,懂得见好就收,我以为今夜不会再有谈话,她忽然又再次开口:「你别记恨汐娘姑姑,十四殿下母妃早逝,全靠汐娘姑姑拉拔长大,在这危机四伏的宫中十四殿下能安然至今全靠她悉心照料,她对任何可能威胁十四殿下之人总是特别严苛。」

    我靠在枕头上,叹道:「我没工夫和她计较。」

    「听着像大人物的口吻呢,如若你不想再被旁人察觉有异,得多留意自己的举手投足以及说话方式。」

    纳月言之有理,我总观察他人言行,却未曾留意自己所为是否符合现在的身份,我作为大祭司活了十二年,眼神、语气、举止皆深深沾染神殿加诸于我的气息,习惯很可怕,它会让人在不知不觉中露出本性,于我而言,一旦暴露即是杀身之祸,日后必须调整自己的行为才行。

    我躺在床上,累过了头反倒不易入眠,不禁想起隐隐,他顺利混进军营了吗?以他的本领,军中cao练小菜一碟,我只担心他太过心急而引来猜疑。

    巴夏王将立果禁于王宫,其馀族人关押天牢,应是想用族人威胁立果就范、交出长生之法,时间拖得越长,立果越难掩饰假冒大祭司的事实,我不能再浪费时间了,立果等不起了。

    要想在十多座宫殿中找出立果,还是得有个熟悉王宫之人相助,思来想去,皇十四子是最佳人选,一来皇子在宫中行走不易引起怀疑、二来他一个孩子容易哄骗,利用他应该不难,麻烦的是汐娘,她不会让我有机会与皇十四子独处。

    好不容易等到汐娘被召去贵妃宫殿听事,我才终于找到机会接近皇十四子,可是这已是一个月后的事了。

    皇十四子正在书房练字,替他沏茶时,我故意问他:「十四殿下成天读书,不闷吗?」

    他毛笔一放,伸了伸懒腰,无奈道:「可闷了,不过也没办法。」

    「殿下想不想出去转转?」

    「汐娘说我得写完文章才能休息。」皇十四子显然动心,没有孩子不爱玩,但他还是顾忌汐娘。

    「汐娘姑姑去奚贵妃那儿,想来没这么快回来,不如我们去外头溜达溜达?」

    「这……。」皇十四子犹豫了半刻,松口答应:「那好,可是不能让汐娘发现。」落水后他一直待在猗桐宫,早无聊坏了,简单一钓、立马上鉤。

    「好。」

    我与皇十四子躡手躡脚避过猗桐宫的宫人、顺利逃出,我向他说起入宫后还未有机会见识王宫其它宫殿,他很单纯地自愿带我四处参观,先后经过「永寧宫」、「芰荷宫」……等形形色色的华丽宫殿,最终来到巴夏王的「长年宫」,巴夏王会将立果藏在自己的长年宫吗?

    我和皇十四子站在长年宫前,一句呼喊从后头传来:「羲儿,你在这做什么?」

    「七、七皇兄!」皇十四子回头见了人显得紧张恐惧,一半身躯几乎躲在我身后。

    眼前领着一眾官员、威风凛凛的男子便是巴夏王的第七子言临,皇子中皇七子声势最佳、多数朝臣也认定他是下任巴夏王,光瞧他的气势确实有帝王风范,才三十来岁已沉淀出老练而沉稳的神韵,更带着不怒自威的威仪。

    「无事别乱跑,好好待在你宫中。」皇七子对皇十四子的怯懦很不满,扔下话便逕自带着臣子进入长年宫。

    他们兄弟关係挺差呀,小的见了大的跟老鼠见着猫似的,大的见了小的也一副嗤之以鼻,汐娘如履薄冰保护皇十四子不是没有道理,兄友弟恭都不能保证日后不会兵戎相向,遑论他们如此不睦。

    「十四殿下很怕七殿下吗?」

    他摇头,表情复杂,失落道:「回去吧。」

    他牵起我的手、朝着猗桐宫走去,给我一种试图抓住浮木的悲戚,瞧他可怜弱小的模样,我心里有些难受、有些同情,我忽然很想知道他与皇七子间发生过什么,以致他这般畏惧皇七子,碰巧我俩握着手,冥术之下,人心无所遁形,那就探探他的心语吧。

    皇十四子出世时,皇七子早已成年、亦培养了一股势力,这位么子当然入不了他的眼,加上皇十四子生母早逝、母家不盛,皇十四子总受人冷眼。

    自他懂事以来,人间冷暖早嚐了个遍,唯有在汐娘身上能找到一丝慰藉,若单单不受关爱也罢,可悲的是连番意外令他懂得多少人想要他的命、多少人恨不得他消失世上,小小年纪的他除了躲在猗桐宫,再无应对之法。

    在他记忆中,我看见他跌落马下、困于火中、甚至险些服下毒物,皆是汐娘奋不顾身救了他,巍巍王宫中,他们能依赖的唯有彼此,他与汐娘不是母子却更胜母子,血缘是种羈绊,可在那之上还有更多珍贵的情感,我对汐娘多了一分钦佩,世上能有几人能做到幼吾幼以及人之幼呢?

    皇十四子的悲剧说穿了仍是源自巴夏王,他这个父亲未尽责任、任凭么子处处受难,同是举步维艰、同是不容于人,我和他……是一样的。

    回猗桐宫途中,我们经过了当初皇十四子落水的池塘,他带我走上那座桥,在那儍站许久,他早知那日有人故意推他下桥,不求他溺死水中,让他多受点苦已是不错,幸运些他染上一场大病、一命呜呼,正正遂了背后之人的意。

    「嬁奴,你会害我吗?」

    他依然紧握着我的手,眼中有倔强、有凄凉、有期待也有不安,十二岁、他才十二岁,为何得日日活在算计与生死威胁下?

    望着他的双眼,我不再迷惘,我告诉自己无论将来如何对巴夏王寻仇,也绝不伤他性命,这是我对言氏仅存的怜悯。

    「不会。」

    这是我给他的回答,亦是我对自己的承诺,只要他一直是天真无邪的皇十四子,我的刀永远不会对着他。