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第七卷[励精图治] : 第四章[丝路先锋]

    由于处理豫章郡与江东郡的事都不用出动大军,廉颇就抽个空,带兵渡海去台湾,收服了岛上两百多个部落。使台湾成为继海南岛之后,黔中国的第二个大型岛屿领土。

    在这段时间里,东北地区的秦开与白起也完成了他们北伐与西征的任务。加上前此廉颇征服的朝鲜半岛,使黔中国在东北的领土扩大数倍,西起大兴安岭,东抵日本海,北达外兴安岭,南至济州岛。

    ……

    这一年是公元前296年,在中国是周赧王十九年;或中华两千三百八十二年,在西方则是第一百二十一届奥运会当年,马其顿帝国的国都从佩拉正式迁都到了雅典。雅典人民非但没有抗拒被马其顿併吞,反而无限欢迎,他们对于能够成为“世界”?西方人心目中的世界?的中心觉得既荣耀又骄傲。特别是「雅典」这个城市本来就是以雅典娜女神之名来命名的,雅典娜女神也是雅典人最崇拜的主神,而现在一个活生生的女神在世版:帝国女王雅典娜;亲自坐镇本市,这更让人人由衷感到三生有幸。

    雅典娜在雅典市区的最高点利卡维多斯山(註一)上兴建了她的王宫,居高临下,气势宏伟。更值得一提的是,她在王宫的山脚下距离六个斯塔迪昂(註二)之处,也就是二十世纪时的「雅典国家花园」所在,兴建了当时世界上规模最大、藏书最丰富的图书馆:「亚歷山大图书馆」。

    亚歷山大图书馆的用地是由竇法德捐赠的(註三),这位竇法德施主是雅典娜的夫婿米南德的老师。而且不知看官是否还有印象,盖亚在阿索斯学园求学兼当厨师的时候,竇法德也在阿索斯学园教书。

    这时候雅典娜女王已四十岁了,雅典娜二世公主则成长为一名十四岁的美少女。至于盖亚太后,除了雅典娜知道她的母亲已经活过了两百零三个寒暑之外,这世界上其他的人都以为盖亚今年已有七十高寿。

    盖亚惊觉自己“已经”七十岁,好像又到了应该消失的时候了。虽说地母神盖亚在神界是永生的,但既然降世到了人间,那就变成rou体凡胎,是会老也会死的。所以如果她不儘快去死一死的话,恐怕日子一长,就要被人当成妖怪了。

    盖亚瞧着迁都大典上万邦来朝,算得上是个太平盛世,估计女儿这江山坐得稳稳的,应该出不了什么她自己无法解决;而非要自己帮忙不可的麻烦,倒也可以放心离去了。

    总之,再怎么掛肚牵肠,也终须一别。于是盖亚运气行功,让自己寿终正寝,然后女王就给太后举办了隆重的葬礼。雅典娜二世哭得很伤心,雅典娜则狠下心由得女儿去哭,没告诉她真相,毕竟这事颇难解释,等她长大些再说吧!

    ……

    西施结束了盖亚的生涯,准备返回她出生的家乡:中国,并且顺便为女儿打通一条与中国贸易的丝路。于是她运起「一炁化千相」奇功,变身为一名希腊人相貌的壮年男子,给自己取了个名字叫「西奥多」。

    西奥多找到了一位破產的商人「安德洛尼卡」,表示可以替他还清债务,条件是一起去中国做生意,本钱由西奥多出,安德洛尼卡则佔有两成的乾股。

    虽然要去那远在天边;从来没有人去过;甚至是头一回听说过的中国,这好像还蛮恐怖的。但安德洛尼卡没有别的选择,便接受了这个条件,召集了他的老伙计,跟着西奥多去发冒险财了。

    西奥多与副老闆安德洛尼卡採购了一批橄欖油、茴香、番红花(註四),带着六名伙计,还请了二十名色雷斯僱佣兵当保鑣,乘船到了聂伯城。他们在聂伯城整备给养,又买了两百匹健壮的驮马,并且僱了二十名马伕。此外他们还买了一些毛皮,不过这些毛皮并不是要在中国发售的商品,而是给人员和马匹御寒用的,因为此去中国将会经过一段非常寒冷的地区。万事俱备,于是一行四十八个人,连人带货再加上装备给养,通通上了马背,向东方进发。

    商队一路东行,渡过拉哈河,出了马其顿帝国的国境。绕过希尔卡尼亚海(註五)北端后转向东南,走了大约一百四十个舍努斯就到达乔拉斯米亚(註六),然后在那儿以重金买下了一百匹漂亮极了的阿哈特克马。离开乔拉斯米亚后继续东行,又走了差不多一百个舍努斯后抵达巴达克山(註七),他们在那儿选购了一些红宝石与青金(註八)。

    在当时巴达克山就是西方世界的极东之地了,再往东去,面前就挡着高耸又巨大的天山山脉与葱岭,那是分隔东、西两个世界难以逾越的高墙。西奥多回想起五十五年前,施小雪驮着昏迷的自己攀越过这座大山,心中无限感慨,一时间对已逝爱驹的思念之情縈怀难释。

    西奥多打算直接爬过这堵高墙,因为他需要跑一趟于闐(註九),去买“昆山之玉”?就是和闐玉,若是绕过天山北端再转回崑崙山北麓的话,那这个圈子就兜得太大了,差不多得多走三百八十个舍努斯呢!

    要攀越这么险峻的大山,靠着他前世的地理知识是远远不够的,于是西奥多就僱请了嚮导,带领商队攀越这个世界屋脊,克服了这段旅程中最艰苦、最危险的大关。

    一越过葱岭,就到了疏勒(註十)。商队在疏勒略事休整,有的人还得治疗一下冻疮,然后就往东南前进到于闐去买玉了。中国人爱死了昆山玉,商队不辞万里路遥而来,岂能少了这一样而让大家失望?

    在于闐买了玉,就沿着崑崙山北麓继续东进,经莎车(註十一)、楼兰(註十二)行至敦煌(註十三),然后沿河西走廊向东南走,经狄道进入关中,抵达咸阳。

    西奥多并没有在咸阳落脚,因为他带来的货物都是高价的精品,在咸阳这种品味水准低落的地方出售那是暴殄天物。所以他就带队继续前进,一直走到当时天下最繁华的大都会:陶丘才停下来,宣告抵达旅途的终点。

    西奥多与安德洛尼卡商队的来到中国,引起了极大的轰动,没多久就天下无人不知了。盖当时也不是没有胡商,但大多数只是从月氏来的,或者更远些的也有,至于像这种远从天边极西之处来的就没听说过了。更大的区别是,别的胡商都零零星星,最多不过十来骑,并且他们的货虽然稀奇,但也没什么太珍贵之处。而这次来的这商队规模庞大不说,而且带来的都是极其珍贵之物,譬如崑山玉、青金、天马?即阿哈特克马?都是人人梦寐以求的宝贝。至于其他的东西,虽然大家听都没听过,但一望即知同样都是上等珍品。

    这事当然各国的国君也都知道了,但大多除了命人去买些宝物回来之外,就没有其他的想法了。但有两位国君不同一般,他们想的不是宝物,而是大得多的事情。

    这两位别有想法的国君,其中一位是赵国主父赵雍。赵雍心心念念的是如何迂回侧背去攻打秦国,然而关中的北方有北山横阻,那儿千里之地都是山峦重叠、沟壑纵横,轻装小队犹可,但大部队就无法快速突进了。于是他就想,既然北边不通,那西边呢?会不会有一条路可以从云中郡(註十四)绕到西方远处,然后回转向东,经狄道直扑咸阳?既然那队胡商打从西边过来,那他们或许会知道吧!

    对这支胡商另有想法的还有一位国君,那就是黔中公姬宇。姬宇并不烦恼怎么攻打秦国,他想的更大更远,他觉得迟早要在西方世界佈线进行情报、商务与外交等工作,或许这事不需要这么早就发动,但择日不如撞日,这帮人既然送上门来了,那好歹得用他们一用。

    胡商来到中土,总是得找一个本地的代理商,替他处理卖货、买货、交割、税捐、保安等等诸般事宜。西奥多这支商队的交易是一笔超大生意,陶丘各大商号当然纷纷前来争取,希望成为这支大型胡商的代理商。

    在眾多竞争者之中,条件最优而且态度也最积极的商号有两家,一是涪水罗氏,另一是陶丘陶朱氏。罗氏虽然是新兴的商家,但实力特别雄厚,他们有自己的船队、丹矿、盐矿,甚至还有私人军队。而陶朱氏则是一百七十多年的金字招牌,信誉卓着,在商界声望崇隆。这两家商号各有千秋,都是理想的生意伙伴。

    西奥多最后选择了陶朱氏为他的代理商,因为陶朱氏与他还多了一层渊源。原来陶朱氏的始祖范蠡是西施读书识字的啟蒙老师,也是把她从乡下挖掘出来,带她进入大千世界的推手。西奥多念及故人之情,于是就照顾一下范蠡老师后裔的生意了。

    (註一)利卡维多斯山,lykavittos,即今希腊athens市lykavittoshill。

    (註二)斯塔迪昂,stadion,长度单位,一个斯塔迪昂相当于185公尺。

    (註三)雅典国家花园所在地在当时是竇法德的產业,见于维基百科“雅典国立花园”希腊文网页。

    (註四)番红花自古至今都是最高档的香料。

    (註五)希尔卡尼亚海,hyrian,即今之里海。

    (註六)乔拉斯米亚,ia,当时的一个国家,位于当今乌兹别克与土库曼交界处的花剌子模绿洲,出產骏马。

    (註七)巴达克山,badakhshan,当时的一个国家,位于当今塔吉克与阿富汗东北部,出產红宝石与青金石。

    (註八)青金就是青金石。

    (註九)于闐是西汉名称,当时地名不详,约当今新疆自治区和闐县。

    (註十)疏勒是西汉名称,当时地名不详,约当今新疆自治区喀什市。

    (註十一)莎车是西汉名称,当时地名不详,约当今新疆自治区莎车县。

    (註十二)楼兰是国名,约当今新疆自治区若羌县,与后世的楼兰城不同。

    (註十三)敦煌是西汉名称,当时地名不详,约当今甘肃省敦煌市。

    (註十四)云中郡约当今内蒙古自治区托克托县一带。