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    以藉此试探出敏哥的人品，人品端方知恩图报，固然是好，人品不端，也可以及早疏远打压。

可如果回绝敏哥，就等于是少掉了一个潜在的帮手……这个帮手下面，可还有两个弟弟呢。

“也好。”大太太就下了决定，“我和你父亲商量商量，改明儿给你王家的舅舅写一封信，问一问这欧阳家小姐到底有什么不妥——我还真想不出，这究竟是有多荒唐，才让敏哥都气成这个样子，非得要把香姨娘送出京城！”

七娘子不以为然。

恐怕把香姨娘送回西北这个想法，在敏哥心里已经萦绕了不止一日。

现在只不过是因势诱导，水到渠成罢了。

“香姨娘出不出京城，毕竟是二房的事，二叔只要心里还明白，真相大白后，自然会酌情处罚。”她婉转提醒大太太，“娘在这件事上，反倒不需要多说什么，要紧的是几个兄弟姐妹的婚事，不要又被香姨娘耽误了。”

大太太连连点头，“有道理，有道理。”

这几年来，遇到家中似这样烦难的琐事，大太太就好像木偶，七娘子拨一拨，她才动一动。

她就慈爱地看着七娘子，满眼都是赞赏，“小小年纪，人情通达……我们家的女儿里，还是要数小七最聪明！像你这样的性子，走到哪里娘都放心，不比你五姐……”

又开始挂念着许家的回信，“也不知道那封信走到了哪里，唉，我只盼着你五姐顺顺当当地嫁进许家，有三姨照看，不至于让她吃婆婆的亏……”

七娘子就想到了五娘子下午的狂态。

“我……我就是不想嫁进许家！”

她心中百感交集，好半天才露出一个笑，“娘就放心吧，船到桥头自然直……”



从堂屋出来，七娘子才注意到屋外下了淅淅沥沥的小雨。

立夏也已经候在了檐下。

“外头下了几滴雨，奴婢有些不放心，来接姑娘回去。”她笑靥如花。

七娘子心中一暖，忙握住立夏的手嗔怪，“怎么不进屋等，手都这样凉了，很该喝一杯热茶暖暖身子。”

立夏不在意，“才到了没多久，打过初更的梆子，姑娘就出来了。”

又把雨具递给七娘子，自己快走几步，喊李mama开了小门。

两人就踱进了百芳园里。

百芳园里铺的是青石板，下了雨，绣鞋踩在上头并不稳当，七娘子扶着立夏，走得相当的慢。

隐隐约约可以看见好几处灯火，还有不知哪里传来的鸟叫，越发显得园内的幽静。

七娘子就一边走，一边轻声细语，把敏哥托她办的事告诉了立夏。

五娘子的事毕竟牵扯到姑娘家的**，她不可能到处宣扬。

但立夏身为心腹，很多时候有些事也要告诉她一声，让她知道。

立夏听得眼神频闪。“姑娘这是卖了一个大人情给大少爷。”

和立夏说话，就要比和大太太说话惬意得多。

“这不能说是卖，敏哥卖我人情在先，我不过是在还他的人情。”七娘子眼神幽沉。“还是那句话，就看这个堂哥是龙，还是虫了。”

又轻声吩咐立夏。“白露姐来过几次，都说南音还念了我的好，明儿等大哥出门了，你到余容苑去，把今晚太太的话，告诉南音知道，就说我话已经递了，娘也心动了。然后和南音多套一套交情，送她点不轻不重的礼物……”

立夏会意地笑了，“奴婢知道该怎么行事的！”

七娘子点了点头，又追着叮嘱了一句，“记得别让她在人前露出对我的好感，免得反而遭忌。”

“是是是。”立夏只是笑，“奴婢知道怎么办事最妥当！”

七娘子白了立夏一眼，“年纪越大，越没规矩了，还敢和我顶嘴？嗯？”

两主仆就一边说笑，一边过了小竹桥。

七娘子回首望着假山那头的两层小楼。

楼内灯火通明。

九哥恐怕还在挑灯苦读吧。

她不禁就叹了一口气，喃喃自语。

“一番布置，也不晓得这位小爷领不领情……”

一边说，一边经过了月来馆。

才是初更，月来馆却已经吹熄了灯火。

重檐飞宇，安静地栖息在黑暗中，像一头庞然的兽。

134大胆

又过了几天，大老爷终于开始忙碌了。

盐铁是朝廷经济命脉，不论是哪一处的官衙，盐铁司都是人人削尖了脑袋上赶着往里钻的好差事，就算是安安稳稳不动歪脑筋，一年下来小一千两银子的进项，是绝少不了的。

要是能在盐铁司里做些手脚，一进一出就是几万两银子的动静……大老爷要盘盐铁司的帐，又怎么可能不忙活？

先盘的是福建的账本，无数个师爷小吏日夜在总督衙门里打算盘，福建布政使郑长青派了最亲信的主簿，就住在总督衙门里，大老爷有一点疑问都是随时传人问话，半个月后帐盘出来，十多个吏员不是撤职就是收监，其中不乏郑家的亲信。

这一下，众人算是品味出了大老爷的力度。

杨家是要在江南货真价实地闹出点动静来了！

连福建省都撸掉了这么多人，浙江省、江苏省，还能幸免？

杨家一下就多了不少访客，多的是转弯抹角托了人情上门来说项的。

“这么大的事，难道是京里……”

也有人担心是皇上授意，由大老爷出面整肃江南一带的风纪。

也有人婉转劝说，“朝廷里正是风云变幻的时候，您也当为自己想想……”

大太太就只是笑，“男人们的事，我们也管不了那么多。”

嘴比蛤蜊还紧，一个准信儿都不肯给。

大老爷又把七娘子叫到外偏院代他写密折。

“往年都是年先生代写的，如今年先生身体越发差了，又忙着盐铁司的事，你——要仔细，这可不是能随意玷污了的东西。”

七娘子捧着红绫面沉甸甸的折子，心里也不禁有些微的兴奋，“小七知道该怎么做的。”

大老爷这才放心口述，由七娘子先往信纸上抄一遍，再誊到密折上。